Mexico | Eerlijk waardeketens
Chasseurs de Saveurs: duurzame landbouw en eerlijke handel voor Mexicaanse boeren
Veel kleinschalige boeren in Mexico zijn afhankelijk van één gewas en één oogstseizoen. Na de oogst staan ze vaak tegenover opkopers die lage prijzen bieden, en buiten het seizoen moeten ze ander werk zoeken om rond te komen. Voor vanilleboeren is de situatie extra uitdagend: vanille is een waardevol maar kwetsbaar gewas, de markt wordt gedomineerd door Madagaskar, en de teelt vereist intensief handwerk en is gevoelig voor extreem weer. Financiering is bovendien lastig te verkrijgen, omdat boeren vaak geen onderpand of winstcijfers kunnen overleggen.
Een alternatief: eetbare bossen
Chasseurs de Saveurs – vrij vertaald: “Smaakjagers” – biedt boeren een duurzaam alternatief. De organisatie ondersteunt hen bij het opzetten van eetbare bossen, agro-ecologische systemen waarin vanille, piment, honing, koffie en andere gewassen samen worden geteeld. Dit bevordert biodiversiteit en zorgt voor voedsel én inkomen gedurende het hele jaar. Boeren ontvangen training, hulp bij biologische certificering en ondersteuning bij duurzame teeltmethoden.
Chasseurs de Saveurs koopt de producten tegen eerlijke prijzen, verwerkt ze zelf en verkoopt ze via vaste afnemers in onder andere Europa en het Midden-Oosten. Hierdoor verdienen boeren meer dan bij losse verkoop. Dankzij piment als tweede handelsgewas zijn hun inkomsten bovendien beter gespreid. Inmiddels werken meer dan 400 boeren uit negen coöperaties met Chasseurs samen. Hun hoogwaardige vanille is geliefd bij sterrenrestaurants binnen en buiten Mexico.
De rol van Rabo Foundation
Rabo Foundation was de eerste financier van Chasseurs de Saveurs, op een moment dat andere partijen geen kansen zagen. Dankzij deze steun kon de organisatie starten met de handel in vanille en later uitbreiden naar piment en honing. De Foundation verstrekt werkkapitaal tegen gunstige voorwaarden en biedt technische ondersteuning, onder andere voor boekhouding en rapportage. Ook hielp zij bij de ontwikkeling van de honingproductie. Dit draagt bij aan een eerlijkere keten en een sterk verdienmodel voor zowel boeren als Chasseurs.
Een sociaal en ecologisch model
Chasseurs de Saveurs is een Mexicaanse onderneming met een sterke sociale missie. Via het model van de Bosques Comestibles (eetbare bossen) en de samenwerking met de Asociación Mexicana de Bosques Comestibles (AMEBOSCO), zet de organisatie zich in voor duurzame landbouw, herbebossing en eerlijke handel. Inmiddels zijn meer dan 200 hectare bos hersteld en werkt Chasseurs samen met 500 families in drie Mexicaanse staten.
